Forli' in veneto contro le Thunders per consolidare il terzo posto in classifica

La quinta giornata di ritorno e' anche l'ultima prima della pausa. La serie A1 osservera' infatti quasi un mese di sosta per lasciare spazio ai due importanti impegni che la Nazionale ha in calendario: prima la Canada Cup, poi il girone di qualificazione alla Coppa del Mondo. Tra le sedici convocate in azzurro per la trasferta nordamericana, sono ben cinque le atlete del Softball Forli': Ilaria Cacciamani, Alexia Lacatena, Laura Vigna, Erika Piancastelli, Marta Gasparotto; quest'ultima raggiungera' il gruppo direttamente dagli Usa, paese in cui sta giocando nel campionato Pro.

Prima c'e' pero' la trasferta sul campo delle Thunders Castelfranco Veneto. E' una partita che sulla carta non sembra difficile, ma che in realtà e' delicata perché Forli' ha tutto da perdere. La corsa ai playoff si sta infatti cristallizzando: delle prime due in graduatoria, Bollate e' gia' certo della post season, e a Saronno basteranno due successi nelle prossime dieci partite, ma dietro rimangono in tre, Forli' Pianoro Caronno in ordine momentaneo di classifica, e i posti qualificazione son solo due. Forli' e' quella posizionata meglio, ma ha il calendario peggiore (le restano tre scontri diretti, tutti in agosto), ed e' obbligata a mettere in cascina piu' punti possibile in un momento in cui anche le avversarie stanno spingendo al massimo.

Del tutto opposti gli obiettivi delle Metalco Thunders: le castellane infatti lottano per non farsi risucchiare nei play-out. Ora come ora guadagnerebbero la salvezza diretta: viaggiano infatti con un record di 7-21 e hanno quattro gare di vantaggio sulla Sestese; e' pero' un margine sottile, perche' con tre partite di differenza venete e toscane dovrebbero giocare lo spareggio, e sai mai come va a finire in una sfida senza domani da giocarsi a fine stagione.

Thunders a caccia di sorprese, dunque, e perche' rinunciare al pensiero di fare lo sgambetto a una delle "big"? tanto più se lo hai gia' fatto, una volta a Caronno e addirittura due a Saronno. Con tutti i distinguo del caso, resta l'unico vero lampo stagionale del Castelfranco, che poi molto ha sciupato, almeno rispetto al proprio potenziale.

Le Thunders sono un gruppo un po' leggero in attacco, dove l'unica oltre i .300 e' Cianfriglia. La difesa ha un numero di errori identico a quello forlivese. In pedana ha avuto un buon rendimento Biasi, e infatti nella classifica avulsa valevole per la Coppa Italia, Castelfranco non e' messo male; a restare sotto le attese e' stato invece il rendimento dell’australiana Tolmie, che ha registrato una sola vittoria (a Saronno) in 14 gare. Castelfranco ha disputato una prima parte di stagione consistente, uscendo spesso sconfitta di misura e incassando una sola "manifesta", proprio a Forli'; meno brillanti le ultime settimane, culminate nella prima partita veramente "sbagliata", un doppio 0-7 sul diamante pianorese di Pian di Macina.

Forli' viene dalla doppietta con Collecchio, e si gode l'ultimo exploit del suo attacco, il doppio fuoricampo di Alice Spiotta, l'ennesimo acuto di una squadra a fortissima trazione anteriore. Con Ricchi e Laghi sopra i .400 di media battita, altri cinque battitori oltre i .300 e Giacometti quasi (.296), Forli' e' anche la squadra che produce piu' home run, ben diciotto: otto le giocatrici differenti capaci di spedirla oltre la recinzione, quattro delle quali piu' di una volta (Gasparotto, ovviamente, e poi Giacometti, Ricchi, Spiotta).

E sempre parlando di Noemi Giacometti, sara' la "ex" di turno e tornera' sul diamante che fu casa sua, prima volta da avversaria contro la squadra che l'ha vista crescere. Sara' invece in panchina la "ex" forlivese di giornata: la manager delle castellane e' Sabrina del Mastio, che dal 1997 per oltre 10 anni ha vestito la casacca del Softball Forli'.

Le sfide in pedana sono gia' certe. In garauno e' Biasi contro Cacciamani, nel "rematch" se la vedono Tolmie e Myka Sutherlin, l'americana di Forli' che contro Collecchio ha incassato il primo pgl stagionale dopo tre partite immacolate. Il manager delle romagnole Francisca ha una rotazione di lanciatori enorme, potendo mettere sul piatto anche l'azzurra Lacatena e la giovane Kylie Milano.

Questa giornata e' anche un delle rare occasioni che tutte le gare si giocano di sabato, l’unica gara sul campo non illuminato e quindi prevista per domenica e' quella di Castelfranco, la società Forlivese ha chiesto l’anticipo al sabato con inizio alle ore 15,00 il primo confronto della sfida.

Negli altri incontri delle giornata c'e' un match clou, lo scontro diretto di Bollate dove le milanesi attendono il Pianoro. Per niente scontato l'esito di Macerata - Caronno, con le marchigiane intenzionate a continuare le loro buone prestazioni in campionato. Nel derby della Val di Taro, l'Old Parma rende visita a un Collecchio che dopo gli ultimi quattro ko a Forli' e Bollate e' uscito completamente dalla lotta playoff. A senso unico, infine, la sfida Saronno - Sestese.